les bandes dessinées du graphic et de l’illustrated london news

Durant la deuxième moitié du XIXème siècle, deux grands hebdomadaires anglais d’actualité, The Graphic et The Illustrated London News, ont publié des centaines de pages de bandes dessinées qui n’ont jamais été évoquées par les historiens du neuvième art. Ce matériel, récemment mis au jour par Thierry Smolderen, bouleverse notre vision de la bande dessinée avant le comic strip américain.
Les bandes dessinées du Graphic et de l’Illustrated London News révèlent une pléiade d’auteurs dont les noms ne figuraient jusqu’ici dans aucun ouvrage spécialisé : Frederick Barnard, Harry Furniss, Randolph Caldecott, A.C. Corbould, William Ralston, J-C Dollman, Joseph Nash, Reginald Cleaver, pour n’en citer que quelques-uns.
Ces « dessinateurs attitrés » des deux principaux hebdomadaires illustrés de l’Empire Britannique (alors à son apogée) méritent pourtant d’occuper une place majeure dans l’histoire de la bande dessinée. D’abord parce qu’ils furent les premiers à explorer, dans la presse illustrée, les possibilités graphiques et narratives offertes par des planches en grand format et en couleur (dans les luxueux suppléments de Noël et d’été), et à recourir au dessin réaliste. Mais surtout parce qu’ils furent les premiers à exploiter massivement les possibilités expressives d’une bande dessinée typiquement journalistique : une bande dessinée de reportages, de récits de voyages et d’anecdotes vécues.
Une découverte majeure pour l’histoire du neuvième art.

I. les débuts de la bande dessinée dans l’« illustrated london news »

par Thierry Smolderen

[janvier 2012]
Durant la deuxième moitié du XIXème siècle, les deux plus grands hebdomadaires d’actualité anglais, The Graphic et The Illustrated London News, ont publié des centaines de pages de bandes dessinées qui n’ont jamais été répertoriées ni même évoquées par les historiens du neuvième art. Ce matériel, récemment découvert par l’auteur, bouleverse radicalement l’idée que nous pouvions nous faire de la bande dessinée avant la naissance du comic strip américain.

III. les bandes dessinée journalistiques du « graphic » et de l’« illustrated london news »

par Thierry Smolderen

[janvier 2012]
Au cours des années 1870, une bande dessinée journalistique apparaît dans les pages courantes des deux publications, prenant une importance croissante jusqu’à s’installer, autour de 1880, au cœur même des pratiques éditoriales du Graphic et (dans une moindre mesure) de l’Illustrated London News.

II. les suppléments de noël et d’été

par Thierry Smolderen

[janvier 2012]
The Illustrated London News et The Graphic publiaient en été et pour Noël un supplément richement illustré, où la bande dessinée tenait une place importante. Des auteurs comme George Cruikshank Jr, William Ralston, Harry Furniss, Alfred Crowquill, Frederick Barnard ou Randolph Caldecott s’y illustrent.